Découvrir les cépages : le Sémillon

Dans l’abécédaire lié au merveilleux monde de l’œnologie, un cépage est un type de plant de vignes. On dénombre aujourd’hui presque 10 000 cépages dans le monde. Dans cette rubrique, nous avons décidé de vous présenter les plus célèbres d’entre eux. Nous commençons cette édition de « Découvrir les cépages » avec le Sémillon !

Cépage originaire du bordelais et plus généralement du sud-ouest français, le Sémillon n’aime pas les climats extrêmes. Amateur de soleil, il apprécie toutefois un peu de chaleur ponctuée d’humidité. Côté sols, il préfèrera les graveleux ou les argilo-calcaires . C’est sans doute pour toutes ces raisons qu’il apprécie tant vivre en Aquitaine !

Le cépage a connu ses heures de gloire dès le 17ème siècle. Mais la concurrence en a décidé autrement dès le début du 20ème siècle. Depuis les années 2000, on ne compte plus que 15 000 hectares environ de Sémillon. Néanmoins, la vigne résiste et prouve qu’elle existe en étant l’une des plus connues auprès du grand public et en ayant investi les terres étrangères comme celles des États-Unis (en Californie), d’Afrique du Sud ou d’Australie.

C’est dans le Sauternes que le Sémillon s’épanouit le plus. On l’assemble également au Sauvignon en vue de produire des nectars secs et liquoreux. C’est sa peau fine qui permet à la pourriture noble de se développer pour donner aux vins leur touche liquoreuse. Il est d’ailleurs le plant de vigne le plus utilisé dans l’élaboration de ce type ! On fait également appel à lui pour la production de crémant.

Côté arômes, le Sémillon dégage notamment des notes de poire, de fleur d’acacia ou de noisettes plus ou moins reconnaissables, que l’on soit dégustateur néophyte ou chevronné. Vous le reconnaitrez peut-être dans les vignes grâce à ses grappes de taille moyenne, à ses raisins relativement gros et arrondis et ses feuilles adultes à cinq lobes, de couleur vert clair. Mais il faudra sans doute être connaisseur pour affirmer avec certitude qu’il s’agit d’un Sémillon !

Et vous, quel(s) type(s) de cépage(s) a votre préférence ?