Cuve, foudre ou barrique ?

Sans eux, le vin ne serait rien. Différents mais indispensables pour créer des crus de différentes factures, les trois compères prouvent une fois de plus que jamais deux sans trois ! Pourquoi choisir l’un plutôt que l’autre pour élever son breuvage ? Dans la mesure où il n’y a aucune méthode imposée dans le cadre de l’AOC, cela sera au vigneron de décider. Découvrez avec nous les spécificités de la cuve, du foudre et du fût.

La cuve
Vins jeunes ou légers, la cuve est faite pour vous ! Confectionnée en inox, en verre, en béton ou en résine, elle élève les vins généralement durant une courte période : de un à deux mois pour un Beaujolais par exemple à 18 mois en moyenne à Bordeaux. Durant cette étape, on devra procéder à des soutirages tous les deux ou trois mois afin de retirer les dépôts de levures (le lies). En effet, on ne mettra en bouteille que la partie liquide. Outre son coût peu élevé, cette méthode permet de conserver le goût fruité des vins.

La foudre
Ce sont principalement les vignobles méditerranéennes qui ont le coup de foudre pour ce contenant de dimensions parfois titanesques. Grâce sa taille, ce tonneau en bois cylindrique ou ovale permet une oxygénation lente et mesurée ainsi que des pertes par évaporation moindres par rapport à la barrique.

Le fût (la barrique)
Il s’agit sans doute du contenant le plus illustre dans l’inconscient collectif ! On utilise le mot « fût » pour désigner le contenant en bois. Le nom et la contenance de ce dernier varieront ensuite en fonction de la région. A Bordeaux, on parle de « barrique bordelaise ». Avec ses 225 litres, la barrique pourra remplir environ 300 bouteilles. Un élevage en barrique donnera un goût boisé au vin. Un arôme qui fluctuera en fonction du type de bois utilisé et de l’âge du tonneau. Plus celui-ci est jeune, plus il libérera de nouvelles senteurs. Attention tout de même à ne pas trop en imprégner le futur vin ! Il faudra donc régulièrement renouveler son « chai », d’où des coûts plus élevés. La barrique permettra en outre un affinage plus rapide et une oxygénation douce, contrairement à la cuve. Mentionné sur l’étiquette, le « vin élevé en fûts » signifie que le breuvage a séjourné au moins six mois en barriques.

Et vous, avez-vous une préférence quant à l’élevage du vin que vous achetez ?