Profession : responsable technique d’un château

Eric Chabot, c’est le couteau suisse de notre Château. Mi maître de chai, mi chef de culture, l’homme de 46 ans travaille à Suau depuis 1999. 21 ans de travail dans les vignes qui ont renforcé au fil des années sa passion pour le vin. Il nous confie les particularités de son métier de responsable technique et son parcours depuis ses jeunes années.

En quoi consiste ton métier de responsable technique ?
Mon métier s’articule autour de trois axes : garantir la qualité du raisin, organiser le travail et m’assurer du bon état des outils et des machines. Pour le premier, je dois vérifier la qualité du raisin et chapeauter toutes les phases du travail de la vigne : les travaux tractés mais aussi la taille, l’attachage ou le pliage de la vigne. Ensuite je dois gérer l’élevage du vin jusqu’à sa mise en bouteille. Cela va des vendanges, en passant par la vinification et la phase filtration jusqu’à l’étiquetage, la mise en carton des bouteilles, etc. Ce sont les tâches de ce qu’on appelle un maître de chai. Moi j’endosse également celle d’un chef de culture ! Il y a aussi un gros travail d’observation de la vigne pour anticiper tous les problèmes comme les maladies.

Quelles études as-tu suivi pour faire ce métier ?
J’ai décroché un Bac C (maths et physique NDLR) puis un BTS viticulture œnologie. Mais rien n’empêche d’intégrer ce cursus en ayant fait autre chose qu’un Bac S ! Tous les grands maîtres de chai sont d’abord œnologues.

Quel a été ton parcours après tes études ?
J’ai d’abord travaillé pour un deuxième grand cru classé de Saint-Estèphe puis j’ai travaillé plusieurs années à Saint-Emilion. Je suis resté en France tout au long de ma carrière.

Quels sont tes conseils subsidiaires pour travailler dans ce milieu ?
Il faut être travailleur bien-sûr mais aussi très organisé car on ne travaille pas seul. Il faut également être proche de la nature, savoir l’écouter. Il convient aussi d’être très réactif et avoir de bonnes facultés d’adaptation par rapport à la météo qui peut être capricieuse ! Je conseillerais par ailleurs d’être méticuleux et très maniaque par rapport à la propreté des chais. Enfin il faut aimer les relations humaines car on évolue en équipe !

Un grand merci à Eric d’avoir répondu à nos questions. Découvrez les secrets des autres métiers du vin (œnologue, sommelier, tonnelier, viticulteur, négociant…) dans notre rubrique « encyclopédie du vin ».